In Utero
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“Dopo l’album In Utero, i Nirvana si sono praticamente esauriti. Siamo arrivati vicini al punto in cui ci può essere solo la ripetitività, la routine. Non ci sono in vista nuovi obiettivi, nuove aspirazioni, nuove strade da battere. Mi dispiace molto dirlo, ma penso che nel nostro futuro ci possano essere ancora uno o due album al massimo…I nostri fan invecchiano con noi, e tra un po’ diranno che dei Nirvana non gliene frega più un cazzo, e a quel punto io gli dirò: andate pure a farvi fottere!” [Kurt Cobain] |
Pubblicato il 21 settembre 1993, i Nirvana iniziano a registrare In Utero verso meta’ febbraio 1993 in Minnesota e con Steve Albini come produttore. Facendosi registrare come “Simon Ritchie Group”, la band registro’ e mixo’ l’intero album in sole 2 settimane ai Pachyderm Studios a 50 Km a sud di Minneapolis. L’album si sarebbe dovuto intitolare I Hate Myself And I Want To Die, frase che era la tipica risposta che dava Kurt a chi gli chiedeva come stesse. Dopo qualche settimana il titolo venne abbandonato: “Era troppo forzato – dice Chris – I ragazzi si sarebbero suicidati e noi saremmo stati accusati di averli istigato a farlo”. ”Si e’ fatto un gran parlare del titolo provvisorio del nostro prossimo album – racconta Kurt – perché i mass media sono affezionati all’immagine da “introverso suicida” che mi hanno cucito addosso, e sono incapaci di riconoscere l’ironia…Si tratta di un semplice scherzo, ma sapevamo benissimo che non sarebbe stato capito, ed e’ per questo che abbiamo deciso di non utilizzarlo. Era un modo, ironico e autoironico, per parlare di quelle personalità un po’ schizofreniche che continuano a lamentarsi, che pensano alla vita come a un’enorme fregatura, che desiderano solo farla finita; insomma un modo per parlare in maniera un po’ ironica anche di noi stessi…”. Allora il titolo fu cambiato in Verse Chorus Verse: un commento alla struttura della tipica canzone pop che Kurt non sopportava più. Ma, verso la fine di maggio, si giunse finalmente al definitivo In Utero. Kurt aveva notato la frase in una poesia che Courtney aveva scritto e decise che si adattava perfettamente all’impostazione grafica del disco. Il lavoro artistico per la nuova copertina – tutto concepito da Kurt ed eseguito dal designer di Nevermind, Robert Fisher – e’ pieno di riferimenti femminili. Sulla copertina c’e’ l’immagine di una donna trasparente, la controparte femminile della copertina del singolo Sliver, ma con delle ali come una dea greca. Per il retro della copertina Kurt sistemo’ un assortimento di modelli in plastica di feti e altre parti del corpo, gigli e orchidee su un tappetino a casa sua (il fotografo e’ Charles Peterson). “Ho sempre pensato alle orchidee e specialmente ai gigli, come a una vagina – dice Kurt – Cosi e’ sesso e donna e In Utero e vagine e nascita e morte.” Una volta terminata la registrazione dell’album, inizio’ una lunga disputa con la Geffen che non apprezzò molto il lavoro fatto dalla band. Ne nacque una lunghissima polemica: dichiarazioni, smentite, attacchi di Steve Albini alla band e soprattutto alla Geffen. Le polemiche non cesseranno neanche con la tanto attesa pubblicazione dell’album: alcune catene di grandi magazzini si rifiutarono di metterlo in vendita per via del collage di feti e vagine sul retro, e per il titolo del brano Rape Me considerato troppo duro. Ma Kurt sorprese tutti con la sua disponibilità a modificare il retro dell’album ed il titolo di Rape Me in Waif Me (waif significa derelitto ma anche fanciullo abbandonato). La bonus track Gallons Of Rubbing Alcohol Flow Through The Strip non fu inserita nelle edizioni messe in vendita in U.S.A e Canada.
1.
Serve The Servants : e’ la tipica infarinatura di tematiche differenti. Una di queste e’
la conseguenza della Nirvanamania, a partire dai versi d’apertura “La rabbia degli adolescenti ha
pagato bene / Ora sono annoiato e vecchio” : “Questo e’
ovviamente lo stato in cui mi sento ora“ dice Kurt. Il brano contiene anche un
messaggio molto diretto e personale a Don Cobain: “Ho cercato con forza di avere un padre
/ ma invece ho avuto un papà / voglio solo che tu sappia che non ti odio più/
Non c’e’ niente che possa dire che non abbia già pensato”.
2.
Scentless Apprentice : nacque durante le prove dell’album.
Il riff di chitarra che costituisce la spina dorsale della canzone, e’ stato
ideato da Dave, mentre la seconda parte e’ opera diChris, il tutto e’ stato poi
arrangiato da Kurt: e’ in assoluto la canzone per cui la band ha collaborato
maggiormente. Il brano e’ ispirato al romanzo del 1986 di Patrick Suskind, “Perfume”,
che parla di un maniacale creatore di profumi della Francia pre-rivoluzionaria
che non ha odore ma il cui acuto senso dell’olfatto lo allontana dalla società.
Un personaggio cui Kurt si sentiva molto simile: “Mi sentivo molto come quel
tipo. Volevo stare il più possibile lontano dalla gente, il loro odore mi
disgustava. L’odore umano.”
3. Heart-Shaped
Box : cosi Kurt spiega questo brano: “Ogni volta che vedo
dei documentari o delle pubblicità che parlano di bambini piccoli affetti da
cancro, mi viene il panico. Mi colpiscono ad un livello emotivo incredibile,
più che qualsiasi altra cosa io veda in televisione. Ogni volta che ci penso,
mi fanno sentire più triste rispetto a qualsiasi altra cosa cui possa pensare.”
Kurt l’ ha creata nell’appartamento di Spaulding, dove Courtney aveva la sua
vasta collezione di scatole di caramelle a forma di cuore. Anche a Kurt le scatole
a forma di cuore sono sempre piaciute, ma sostiene che non hanno molto a che
fare con la canzone: “La maggior parte dei versi proviene da differenti poesie.
Ho pensato che ritraevano una bella immagine, in ogni verso. Ma l’idea di base
della canzone riguarda i bambini piccoli affetti da cancro.”
4.
Rape Me :
Kurt l’ ha composta con una chitarra acustica a Oakwood, quando stava iniziando
a mixare Nevermind. Sembra essere indirizzata a tutti i giornalisti che hanno
assalito lui e Courtney, a tutti i fans che lo infastidivano chiedendogli l’autografo,
a tutta la gente che voleva estorcere tutto ciò che poteva da lui e dalla band
senza pensare al costo personale.
“Violentami amico mio” e’ un invito a un pubblico che non
si rende conto che sta distruggendo l’oggetto della propria adorazione.
5.
Frances Farmer Will Have Her Revenge On Seattle :
scritta in onore della martire prediletta dei Cobain.“Nella sua falsa testimonianza /
Speriamo tu sia ancora con noi” e’ un messaggio ai fans a
proposito dell’articolo della Hirschberg su Vanity Fair. “La storia di Frances
Farmer e’ cosi triste, può succedere a chiunque ed e’ accaduta in un periodo
vicino a noi; - dice Kurt - quindi c’e’ un piccolo riferimento personale ma
principalmente racconta alla gente la storia di Frances Farmer”.
6.
Dumb :
Kurt ha scritto lo schema principale di questo brano beatlesiano nell’estate
del 1990. “Credo di
essere muto o sono felice” canta Kurt. “Ho soltanto
cercato di usare qualche tematica che richiamasse la confusione” dice.
7.
Very Ape :
durante la lavorazione, aveva il titolo di Perky New Wave Number. “Non avevo veramente
alcuna idea su cosa fosse la canzone. – dice Kurt – In un certo senso era una
specie di attacco agli uomini ed alla gente che aveva dei problemi di
personalità ed erano virili e maschili.”
8.
Milk It : secondo Kurt questo brano e’ un buon
esempio della direzione in cui si e’ mosso il gruppo durante i sei mesi
precedenti alle registrazioni. “Abbiamo cercato di scrivere canzoni new wave -
dice - qualcosa diaggressivo, strano e sperimentale. E’ davvero una buona
miscela di suoni da gruppo punk rock ma melodica.” La canzone contiene anche
una metafora di un rapporto di forte dipendenza “Ho il mio piccolo virus”, “Il suo latte
e’ la mia merda, la mia merda e’ il suo latte”. “Ho
solamente cercato di usare un argomento medico, virus, organismi e cose del
genere – dice Kurt dei testi – Solamente un gioco di parole, di immagini.”
9.
Pennyroyal Tea : Kurt la compose nell’inverno del 1990. “Dave ed io stavamo perdendo
tempo con un quattro piste e io composi la canzone in circa trenta secondi –
racconta Kurt – Mi sedetti per una mezz’ora e scrissi il testo e poi lo
registrammo”. La pennyroyal e’ la mentuccia, una pianta conosciuta per le sue
proprietà medicinali, una delle quali e’ abortiva ma solo in dosi massicce.
10.
Radio Friendly Unit Shifter : il titolo e’ un
riferimento a Nevermind. Il verso “Usalo
solo una volta e distruggilo / Invasione del nostro plagio” e’ un riferimento alla vessazione da parte sia di un pubblico
incostante che di una stampa ostile e invadente.
11.
Tourette’s : “Ho parlato solo a vanvera” sostiene Kurt. “Non ho pronunciato
nessuna frase o parola, ho solo urlato.”
12. All Apologies : per Kurt “La canzone non e’ su qualcosa”. Sul palco di Reading ha dedicato la canzone a Courtney e Frances. “Mi piace pensare che quella canzone e’ per loro ma le parole non hanno nessuna relazione con noi. Le ho scritte per loro ma nessuno dei testi parla realmente di qualcosa. La sensazione sì, ma non i testi”.